一年を通して高い湿度、著しい温度差、建築物にとってもきわめて厳しい気候風土の日本では、徒然草に「日本の家は夏をもって旨とすべし」とあるように、もともと風通しの良い家を造ることが良いとされていました。しかし、生活水準の向上に伴い快適性や省エネ性を追求することによって、外部と遮断し冷暖房などにより室内環境を整えるという考え方が一般的となり、気密性の高い住宅が求められるようになったのです。
ところが高い気密性は思わぬ弊害をもたらしました。まずはこもる湿気にカビやダニの発生とそれが原因とされるアトピーやアレルギー、更にはシックハウスという健康被害にまで至りました。その結果は、換気扇によって24時間空気を入れ替えることが法律で義務化されるという事態に発展しました。
通気断熱WB工法の家は改めて通気性に着目し、伝統ある在来木造建築に独自の新技術を組み合わせ、家全体が呼吸をして日本の気候風土に最もふさわしい家づくりを実現しています。
人が快適に生活できる家を実現するには、室温や湿気を上手にコントロールすることが大切です。必要な断熱性能を保ちながら、通気などによって余分な湿気を家の外に排出することがポイントです。「断熱」と「通気」この一見相反することを両立させたのが通気断熱工法です。
WB工法の第1のポイントは、壁材に透湿材を採用することで、部屋壁と第2通気層により自然な家の呼吸効果を生み出したことです。
第2のポイントは、外壁と主断熱の間に第1通気層を、主断熱と部屋壁の間に第2通気層を設け効果的な断熱をしていることです。
左図の仕組みによって人間が気管支呼吸と皮膚呼吸をしているがごとく室内で発生した余分な湿気は壁を通し通気層へ排出され、家の外に抜けていきます。常に穏やかな換気をしている状態になり、有害な化学物質対策や結露対策にも極めて有効な工法です。
WB工法の第3のポイントには何といっても、WB工法独自の特許技術である形状記憶合金による自動開閉装置があげられます。
私たち人間は寒くなれば重ね着をし、暑くなれば薄着になることで寒さ暑さをコントロールしています。このように私たちが自然に行っている生活の知恵を、家づくりに応用することを可能にしたのが、形状記憶合金を用いた装置です。
形状記憶式自動開閉装置は、一度変形しても温度を加えることにより元の形状に戻るという形状記憶の特性を利用した装置で、温度を感知することにより換気口を自動的に開閉します。この換気口が通気層を制御することによって、四季や気候の変化に自然に反応して家に重ね着をさせたり、薄着にさせたりする状態を自然に作るシステムなのです。
従来、省エネの模範解答と思われていた高気密化住宅にはいろいろな弊害のあることもわかってきました。さらに高気密化住宅は遮断を原則とするため、室内に入った熱や湿気は全てを換気扇に頼る以外になく、場合によっては決して省エネとはいえない状況も発生しています。
冬暖かく、夏涼しい通気断熱WB工法はこの問題を、「形状記憶式自動開閉装置」が自然の熱を感知して自動的に開閉し、通気層を「冬は保温層に」「夏は冷却層に」して断熱効果を生み出すことにより解決するというメカニズムなのです。
そしてWB工法のもう一つ重要なポイントが、家中に効果を及ぼす室内対流扇と、各部屋に効果のある室内空気循環装置「省エネ君ヨドマーズ」(特許)です。
WB工法の補完的な装置の「省エネ君ヨドマーズ」は、「天井部より壁に沿って気流を発生させ、床部の空気を吸い上げ、室内の空気を穏やかに対流させます。これにより、天井と床の温度差が解消され、光熱費の削減ばかりか、よどんだ空気がなくなり、結露、カビなどを抑える省エネ・健康住宅を実現します。
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